Es el duodécimo mes del año según el cómputo de los meses desde la creación del mundo (si se cuenta a partir de Tishrei), y el sexto mes según el cómputo desde el Éxodo de Egipto (si se cuenta a partir de Nisán).
En las Escrituras se menciona el nombre de Elul una sola vez (Nehemías 6:15), y por segunda vez aparece en los Apócrifos (I Macabeos 14:27).
Elul es apodado “el mes de la contrición” y también “el mes de la piedad y el perdón”, porque en él se hacen los preparativos para el Día del Juicio. Éstos son los Días Venerandos (desde Rosh HaShaná hasta que termina Yom HaKipurim), en los que “hasta los peces del mar tiemblan por miedo al Día del Juicio que se avecina”.
Cuando empieza el mes de Elul, se toca el shofar todos los días después de la plegaria de Shajarit (con excepción de los sábados y la víspera de Rosh HaShaná), para despertar los corazones a fin de que hagan acto de contrición, tal como dice: “¿Será tocado el shofar en una ciudad sin que la gente tiemble”? (Amós 3:6). En un principio se acostumbraba tocar el shofar sólo el primer día de Elul, pero después la costumbre se extendió a todo el mes.
Costumbres del mes de Elul
Se acostumbra a levantarse antes de la alborada para implorar a Di-s por la absolución de nuestras transgresiones (Selijot). Las comunidades sefarditas lo hacen a partir del 1 de Elul, en tanto que las ashkenazíes comienzan en la última semana del mes. Ambas comunidades extienden sus plegarias hasta el 10 de Tishré (Yom Kipur). La razón por la cual se debe madrugar, se basa en el Talmud que nos enseña que la medianoche y el final de la noche son momentos propicios para el arrepentimiento.
También se acostumbra a tocar el Shofar todos los días al finalizar las plegarias de Shajarit y Arbit (excepto en la víspera de Rosh Hashaná) para recordar y motivar al público a prepararse espiritualmente para los días que se avecinan.
Hay quienes ayunan en la víspera de Rosh Hashaná en señal de arrepentimiento, y también se sumergen en la Mikvé (baño ritual).
Una buena costumbre es visitar las tumbas de nuestros Sabios y Patriarcas para que ellos rueguen por nosotros como un padre pide por su hijo.
Estas costumbres, junto con la Tzedaká que se da a los pobres y necesitados, hacen que cumplamos con la oración que dice: "El arrepentimiento, las plegarias y la Tzedaká anulan los malos decretos".
Esto es lo que ha sucedido en el mes de Elul
1 de Elul
El primer día del mes de Elul D’s dijo a Moshé que subiera al Monte Sinaí para recibir las segundas Tablas de la Ley, y en todo el campamento se hizo oír el shofar para que el pueblo no volviera a cometer el pecado de idolatría. Por éso, nuestros sabios dipusieron “que se tocara el shofar en el mes de Elul de cada año” (Pirké de-Rabbí Eliézer, capítulo 46).
En Basilea se inauguró el Primer Congreso Sionista (5657-1897).
Estalló la Segunda Guerra Mundial (5699-1939).
3 de Elul de 5695 (1935)
Falleció el Rabino Abraham Itzjak Ha-Cohen Kuk, primer Gran Rabino y Rabino Primado de la Tierra de Israel.
8 de Elul de 5681 (1921)
En la Tierra de Israel se creó el primer moshav de trabajadores.
9 de Elul de 1267
Rambán (Rabbí Moshé Ben Najmán) concretó su aliáa la Tierra de Israel y renovó la población judía en Jerusalén.
11 de Elul de 5680 (1920)
Se fundó Gdud Haavodá, el Batallón de Trabajo a nombre de Iosef Trumpeldor.
17 de Elul
Murieron los espías que habían difamado la tierra de Canaán.
En Alemania se promulgaron las “leyes de Nüremberg” que discriminaban a los judíos (5693-1933).
A fines del período del Segundo Templo se estableció este día como festivo, después de que los zelotes de Jerusalén lograran expulsar al ejército romano de la ciudad (Maséjet Taanit).
18 de Elul
Shimón HaJashmonaí fue nombrado Sumo Sacerdote, comandante del ejército y príncipe de los judíos (I Macabeos 14).
Fallecimiento de Rabbí Iehudá Liwa Ben Betzalel,conocido por el acrónimo “HaMaharal de Praga”, uno de los más grandes rabinos de Europa en el siglo XVI (5369-1609).
24 de Elul
Fallecimiento del Rabino Meír HaCohen de Rady, uno de los más grandes legisladores y moralistas de los últimos tiempos, autor del libro Jafetz Jaím (sobre la prohibición de la maledicencia) y Mishná Brurá(sobre las cuatro partes de Shulján Aruj), 5693-1933.
Fallecimiento del Gran Rabino y Primado de Sión, el Rabino Ben-Tzion Meír Jai Uziel (5714-1954).
25 de Elul
Día de la creación del mundo. En opinión de Rabbí Eliézer, a quien seguimos en todos los cálculos de etapas y períodos, el día en que fueran creados los cielos y la tierra tuvo lugar seis días antes de la creación del hombre, y el día de la creación del hombre fue el de Rosh HaShaná. De ésto se desprende que el primer día de la creación fue el 25 de Elul.
En este día Nejemiá Ben Jajaliá completó la muralla de Jerusalén (Nehemías 5).
29 de Elul de 5704 (1944)
Las autoridades del Mandato Británico autorizaron la creación de Jail (la Brigada Judía Combatiente) que constituyó un cambio significativo en la organización de las fuerzas judías combatientes en la Tierra de Israel.
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